Le gouvernement veut «booster» l'apprentissage, en faisant passer le nombre d'apprentis de 350 000, actuellement, à 500 000, d'ici à 2009 ; et en poussant le taux moyen d'apprentis par entreprise de plus de 100 salariés au plus vite à 2 %. Aussi, le 19 avril dernier, a été signé un «accord-cadre national pour le développement de l'apprentissage», entre le ministère de l'Emploi, du Travail et de la Cohésion sociale, les réseaux consulaires, des organismes gestionnaires de centres de formation d'apprentis (CFA) et 19 branches professionnelles.

Pour les séduire, l'Etat apportera 150 millions d'euros cette année. Auxquels s'ajoutent un crédit d'impôt de 1 600 à 2 200 euros par apprenti embauché et une exonération de l'impôt sur le revenu pour les rémunérations perçues par les jeunes en apprentissage. Bilan attendu dans dix-huit mois.