C'est inédit. Pour la première fois de l'histoire économique du Japon, le nombre de femmes membres du conseil d'administration de grandes entreprises a passé la barre des 3 000 dans les sociétés cotées au cours du dernier exercice. Leur nombre atteint 3 575, dans les 3 795 sociétés cotées, une augmentation de 21,8 % par rapport à l'exercice précédent. Cela dit, si des progrès sont enregistrés, il reste encore des marges de progression, d'abord parce que seules sept sociétés ont atteint la parité (et près de 40 % des sociétés cotées n'affichent aucune femme administratrice) et qu'ensuite, la plupart des femmes qui ont obtenu ces postes sont venues de l'extérieur. Autrement dit, les femmes ont encore bien du mal à décrocher une promotion en interne. La majorité des administratrices sont en effet avocates, professeures d'université ou spécialistes de l'audit. Ainsi, sur les 311 sociétés qui ont nommé une femme au conseil pour la première fois en 2021, plus de 91 % ont fait le choix de prendre une professionnelle extérieure. Toujours est-il que la pression s'accroît. Le code de bonne gouvernance de la Bourse de Tokyo exige désormais que les sociétés cotées aient "des ressources humaines diversifiées", et les actionnaires, en particulier les investisseurs institutionnels, prennent de plus en plus en compte la présence ou l'absence de femmes dans le top management ou le conseil d'administration lorsqu'il s'agit d'investir. Et de plus en plus – japonais ou étrangers – menacent de bloquer des résolutions en matière de composition des conseils d'administration si aucune femme ne figure dans la liste.