Ne sachant plus à quels saints se vouer pour trouver de nouveaux talents, certaines entreprises japonaises se tournent désormais vers d'anciens athlètes. Après tout, leur habitude de la compétition pourrait bien aider le monde des affaires à triompher dans un contexte fait de concurrence acharnée et de pénurie de main-d'œuvre. Dans la foulée, des organismes de formation pour athlètes retraités ou en passe de l'être – footballeurs, joueurs de hockey et autres –, afin de les former à divers métiers ont vu le jour, de même que des cabinets de recrutement spécialisés. D'aucuns approchent également les athlètes en fin de carrière, pour faire un bilan de compétences et discuter de leur avenir. Enfin, certaines entreprises se lancent seules. Ainsi, Mos Food Services a lancé un programme pour former d'anciens athlètes à devenir gestionnaires en franchise de restaurants de hamburgers, d'autant que ses franchisés actuels vieillissent et que la relève, pour faire vivre le réseau, se fait attendre. "Les gens qui ont eu l'habitude de se concentrer sur une seule chose dans la vie, la compétition sportive, ont tendance à faire leur travail de la même façon", relève Eisuke Nakamura, le président de Mos Food Services, dans la presse. Des séminaires sur le monde des affaires et des formations spécifiques pour gérer un établissement de restauration sont au programme. Une fois embarqués dans l'aventure, les anciens athlètes poursuivent leur formation sur le terrain, afin, en bout de course, de pouvoir gérer un restaurant.