Le gouvernement allemand vient d'annoncer qu'il allait octroyer 700 millions d'euros supplémentaires aux entreprises qui forment des apprentis, par crainte de manquer d'ouvriers qualifiés au moment de la reprise économique. Avant même le début de la pandémie, l'économie allemande faisait déjà face à une pénurie de personnels qualifiés. La crise actuelle a accentué ce risque de pénurie. Non seulement les jeunes explorent désormais de nouveaux parcours professionnels, du fait de la disparition de certains postes dans l'industrie, en pleine restructuration, mais en plus, les entreprises ont, au cours des derniers mois, réduit leurs actions de formation et leurs offres de contrats d'apprentissage. Par voie de conséquence, les jeunes ont eu du mal à décrocher un contrat d'apprentissage depuis le début de la crise sanitaire.

«Nous ne pouvons pas nous permettre de rester dans cette situation de réduction considérable de l'apprentissage pendant la crise, puis de nous lamenter ensuite sur le manque d'ouvriers qualifiés», a déclaré le ministre du Travail, Hubertus Hei. Il a donc proposé une série de mesures qui devraient être adoptées prochainement, incluant notamment le doublement de la prime versée aux petites et moyennes entreprises qui maintiennent les postes d'apprentis. Cette prime passe ainsi à 4000 euros. Si l'entreprise décide d'ouvrir davantage de postes d'apprentis que la moyenne constatée chez elle sur les trois précédentes années, la prime sera augmentée à 6000 euros. Enfin, alors qu'auparavant seules les entreprises de plus 249 salariés pouvaient bénéficier de primes à l'embauche d'apprentis, ce plafond est relevé à 499 salariés. Selon les statistiques officielles, entre octobre 2020 et février 2021, les entreprises ont ouvert 37000 postes d'apprentis en moins par rapport à la même période de l'année précédente. En parallèle, le nombre de personnes en quête d'un contrat d'apprentissage se situait à environ 40000 en dessous du niveau de la période précédente.