Matignon veut davantage impliquer les Régions sur le front de l’emploi. En dépit de l’embellie économique attendue (Bercy prévoit 6 % de croissance avant la fin de l’année) et les intentions d’embauche affichées par les entreprises, la pénurie de main-d’œuvre et les difficultés de recrutement persistent. « C’est même le sujet numéro un », rappelait-on dans l’entourage de Jean Castex le 13 septembre à l’issue de la rencontre entre le Premier ministre et une délégation de présidents de Régions conduite par Carole Delga, la nouvelle présidente de Régions de France, l’association qui réunit les collectivités régionales. « Les présidents de Régions ont rappelé les fortes tensions existant sur le marché de l’emploi qui concernent tous les secteurs et tous les réseaux de qualifications. »

Si le Gouvernement a choisi de remettre sur le tapis la réforme de l’assurance-chômage pour faciliter les recrutements, avec une entrée en vigueur des différents dispositifs prévue entre le 1^er octobre et le mois de décembre, et multiplié les appels aux branches à engager des négociations de revalorisation des métiers en tension pour les rendre attractifs, la visite des Régions du 13 septembre a été l’occasion de les mobiliser. Notamment sur la question du chômage de longue durée qui, en période d’après-crise, atteint désormais les 50 % de l’ensemble des chômeurs. À cet effet, des fonds supplémentaires devraient être accordés aux collectivités régionales pour cibler particulièrement cette population en risque de précarisation. Le montant de l’enveloppe devrait être défini d’ici la fin de l’année et le dispositif entrer en vigueur dès 2021 et se prolonger jusqu’en 2023. « Il est important de montrer aux Régions que l’effort sera pérenne malgré l’échéance de la présidentielle », insiste-t-on dans l’entourage du Premier ministre.

Peu d’informations à ce stade sur la forme que prendra cet effort supplémentaire de reconversion des demandeurs d’emploi longue durée, mais les équipes de la ministre du Travail planchent d’ores et déjà sur « un élargissement du contrat de professionnalisation au-delà des premiers niveaux de qualification ». Un moyen, peut-être, de remettre en selle ce contrat malmené depuis la réforme de l’apprentissage. D’autres investissements sur les compétences sont attendus dans les prochaines semaines. Jean Castex a prévu de nouvelles annonces fin septembre.