Un nouveau point de chute pour l’ancienne ministre du Travail. Le groupe Galileo Global Education, qui pratique depuis quelques années une politique de croissance en rachetant de nombreux organismes de formation en France et à l’étranger (Paris School of Business, ESG Finance, le Conservatoire libre du cinéma français, Le Cours Florent, etc.), vient d’annoncer l’arrivée au sein de son conseil d’administration de Muriel Pénicaud. La nouvelle bruissait depuis quelques semaines, le recrutement de l’ancienne locataire de l’hôtel du Châtelet ayant été soumise à autorisation préalable de la Haute autorité pour la transparence de la vie publique (HATVP).

Si l’Autorité n’a pas perçu de potentiel conflit d’intérêts dans cette nomination – a contrario, elle avait émis des réserves sur son entrée au conseil d’administration de Manpower voici deux semaines, interdisant à l’ancienne ministre d’exercer des fonctions de représentation auprès du Gouvernement ou des services de son ancien ministère –, l’annonce a cependant fait lever quelques sourcils. « Cela ressemble à une récompense pour services rendus. Muriel Pénicaud est à l’origine d’une loi qui a enrichi les organismes de formation privés », peste un syndicaliste faisant référence à la loi Pour choisir son avenir professionnel de 2018. Cette loi a profondément modifié le système de financement de l’alternance, le faisant passer d’une logique de dotations régionales à un système de subvention directe des établissements par France Compétences, un opérateur public en déficit structurel depuis sa création en 2019, à qui le Gouvernement souhaite aujourd’hui imposer quelques coupes budgétaires en réduisant les niveaux de prise en charge des contrats d’apprentissage de 10%.

Ancienne conseillère au ministère du Travail entre 1983 et 1995, Muriel Pénicaud a été successivement directrice générale adjointe de Dassault Systèmes (2002-2008), directrice générale des ressources humaines de Danone (2008-2014) et directrice générale de Business France jusqu’en 2017, date à laquelle elle fait son entrée dans le gouvernement Philippe. Après son départ du ministère du Travail en 2020 – remplacée par Élisabeth Borne – elle est nommée ambassadrice de la France à l’Organisation internationale du travail (OIT), mais échoue à en prendre la direction générale en mars 2022 face à l’ancien Premier ministre togolais Gilbert F. Houngbo.