Ce n’est pas un béotien du droit du travail qui prend la présidence du Conseil national de l’Inspection du travail (Cnit), nouvelle instance créée début février par Xavier Bertrand, ministre du Travail. S’il n’est pas juriste, Jean-François Merle peut se targuer d’une expérience de directeur des affaires sociales au ministère de l’Agriculture. Il a surtout participé à la recodification du Code du travail en tant que conseiller d’État en service extraordinaire. « J’ai été choisi parce que j’appartenais à la section sociale du Conseil d’État et que j’étais disponible », explique-t-il modestement.

Pour autant, ce haut fonctionnaire a fait la plus grande partie de sa carrière au sein de l’inspection générale du ministère de l’Agriculture, dont il a pris la direction en 2002. Avant de rejoindre en mai 2006 le Conseil d’État, après la fusion de plusieurs corps d’inspection générale. Ses nouvelles fonctions au sein du Cnit le placent en position de régulateur. Le Cnit pourra, ainsi, être saisi par un inspecteur du travail qui estime que les demandes de sa hiérarchie portent atteinte aux conditions d’exercice de sa mission. Vu les exigences d’indépendance de nombre d’entre eux, le président du nouveau Conseil national ne risque pas de chômer.

Conseiller d’État en service extraordinaire.

1984

Directeur des affaires sociales au ministère de l’Agriculture.