Pas facile de recruter des talents quand le chômage est à un taux plancher (4,5 % en février) et que les concurrents envisagent de muscler leurs effectifs dans les prochains mois… Voilà pourquoi les sociétés américaines rivalisent d’imagination pour attirer les « A players », ces hauts potentiels qui font la pluie et le beau temps sur le marché du travail. « Très nerveux, les employeurs sont prêts à toutes les concessions pour embaucher et retenir les cadres compétents. Dès la sortie de l’université, les candidats ont une grande marge de négociation. Pour eux, le marché est encore plus porteur que dans les années 90 », résume Bruce Tulgan, auteur d’un livre dans l’air du temps : Winning the Talent Wars. La « génération Y », celle des jeunes nés entre 1977 et 1994, est particulièrement courtisée.

C’est pour la séduire que les cabinets d’audit, les banques et les entreprises de santé offrent des emplois du temps plus souples et des plans de carrière à évolution rapide. Dans le marketing, le salaire d’un débutant dépasse 41 300 dollars annuels, selon la National Association of Colleges and Employers. Soit + 14 % d’augmentation par rapport à l’an dernier… Et, si tous ces arguments ne suffisent pas, les recruteurs donnent dans le festif. En mars, l’auditeur Ernst & Young a invité 300 étudiants à une séance de rafting dans l’Utah. L’entreprise informatique de Washington Blackboard propose des dégustations de vins et des billets pour des matchs de base-ball en guise de cadeau de bienvenue…