Le contrat de qualification continue sa progression, selon le ministère de l'Emploi. Avec 116 000 entrées en 1998, il affiche une croissance de 15 % par rapport à 1997. Les signatures de contrats ont surtout augmenté dans le tertiaire, avec une hausse de 28 % en un an. Ce secteur est également le plus friand de contrats de qualification « adultes » – formule testée à titre expérimental depuis la fin de l'année 1998 – puisqu'il regroupe 70 % des contrats conclus. Mais la formule ne connaît pas un succès fulgurant : 1 421 contrats de qualification « adultes » ont été signés entre fin 1998 et août 1999. Même si les trois derniers mois de l'étude (juin, juillet et août 1999) ont enregistré une progression constante. Le dispositif profite surtout pour l'instant aux 26-30 ans et aux chômeurs de longue durée.