L'apprentissage, c'est la voie royale dans l'automobile », assure Yves Terral, délégué général de l'Association nationale pour la formation automobile (Anfa). En 2003, la branche aura formé près de 15 000 jeunes sous contrat d'apprentissage. Avec un taux de réussite aux examens de près de 95 %. Et cela sans un seul CFA qui lui soit propre. « Si nous représentons 440 000 salariés et près de 97 000 entreprises, ce sont majoritairement des TPE. L'entreprise moyenne de l'Anfa n'a que cinq salariés. Nous sommes une branche assez pauvre et nous n'avons pas les moyens de financer nos propres CFA, contrairement à la métallurgie », explique Yves Terral. L'Anfa a donc décidé, dès 1992, par un accord de branche renouvelé en 2000, de constituer un réseau de partenaires. Le réseau regroupe aujourd'hui 40 CFA, majoritairement interprofessionnels, labellisés CFA pilotes. Deux autres devraient les rejoindre cette année. « L'idée est de mieux utiliser les fonds destinés à l'apprentissage pour mettre en place des actions innovantes sur le plan pédagogique et pour que les formations restent bien en phase avec les besoins de la profession », explique Claire Bruand, chef du service du réseau des CFA pilotes. En signant une convention d'adhésion au réseau, l'établissement s'engage à tenir compte de la politique menée par la branche et à ne pas ouvrir de formation sans en avoir discuté avec l'Anfa. « Il y a quelques années, nous privilégiions le développement des bacs pros. Aujourd'hui, nous faisons très attention à ne pas ouvrir trop de BTS, car nos besoins ne sont pas là », explique Claire Bruand.

Outre une aide financière plus généreuse pour les CFA pilotes que pour d'autres sections en apprentissage, l'Anfa propose aux formateurs un accompagnement afin de mettre en place des actions innovantes. « Nous avons lancé des appels à projet sur l'individualisation de la formation, l'usage des TIC ou encore le contrôle en cours de formation. Les CFA participent s'ils le souhaitent. Nous soumettons les résultats de nos expérimentations à l'ensemble des établissements du réseau. Aujourd'hui, par exemple, 30 CFA mettent en œuvre des expérimentations visant à individualiser les formations », poursuit Claire Bruand. Depuis deux ans, l'Anfa a également développé un centre de ressources pour les CFA partenaires. Via un intranet, les formateurs ont accès à une trentaine de cours en ligne, qu'ils utilisent volontiers. Mais « les formateurs ont encore du mal à mutualiser leurs ressources, de peur d'être jugés par leurs pairs. À nous de les y inciter », conclut Claire Bruand.