→ La plus grande confusion orthographique et sémantique règne autour de ce troisième cycle, parfois encore décliné sous l'appellation master, mastère, voire mastaire.

Une chose est sûre, oublions le mastaire, créé par un décret d'août 1999. À l'époque, cette terminologie « francorrecte » devait supplanter le master américain. Depuis le 8 avril 2002, un nouveau décret fixe définitivement l'orthographe du vocable « master », jugé plus intelligible au niveau international et qui prévaut d'ailleurs dans le triptyque LMD (licence-master-doctorat).

→ Ne subsistent que les mastères spécialisés, les MS, diplômes accrédités par la Conférence des grandes écoles, ouverts aux titulaires d'un bac + 5, et également à la formation continue.