Depuis que Pechiney soigne son image auprès des étudiants d'une vingtaine d'écoles françaises et d'universités américaines, le groupe industriel affirme n'avoir plus aucun problème de recrutement. « Les étudiants de l'Essec ou de HEC attendent une demi-heure pour visiter notre stand lors des forums d'information », se réjouit Marie-Hélène Dubeaux, directrice du recrutement des cadres. Ce petit miracle est à mettre au compte de l'opération « e-reporters », commencée en 2001, qui consiste à sélectionner une quarantaine d'étudiants pour jouer les reporters sur les sites industriels du groupe à travers le monde. De la conception d'emballages aux mesures en faveur de l'environnement, les sujets de reportage sont conçus pour faire connaître le groupe aux candidats à haut potentiel. Textes, photos et reportages vidéo sont ensuite diffusés sur le site Internet du groupe.

Cette année, les étudiants partent à la rencontre d'une « personnalité exceptionnelle du groupe pour découvrir par eux-mêmes la culture Pechiney ». Dix managers de division ou présidents de filiale accepteront d'être suivis par une équipe de quatre étudiants, sur des sites ou en rendez-vous chez des clients. « Une vraie rencontre est souvent décisive dans le choix d'un employeur et la culture d'entreprise est plus révélatrice à travers les méthodes et le savoir-faire employés par les responsables », justifie Pierre Meynard, directeur de la gestion des cadres.