« Le handicap lié à la présence virtuelle des tuteurs est surmonté dès la deuxième heure de formation sur l'Internet », explique Abel Cardoso, responsable du centre de formation à l'informatique chez Renault. Convaincu par les premières expériences de télétutorat menées sur plus de 230 stagiaires en interne, le constructeur a décidé de passer à la vitesse supérieure et de former, via l'Internet, les salariés à la bureautique. « Notre pyramide des âges est assez élevée, poursuit Abel Cardoso. Dans le tertiaire, 64 % des collaborateurs ont plus de 45 ans. Une remise à niveau était devenue indispensable. Ce constat date déjà de 1995. Nous devions adapter nos salariés aux nouveaux matériels et logiciels sans cesse implantés. »

D'emblée, Renault a écarté l'idée de se doter d'un grand centre de formation à la bureautique. Trop onéreux. D'autant qu'il aurait fallu recruter des centaines de tuteurs et faire déplacer des milliers de salariés. Le constructeur s'est donc mis en quête d'un outil de gestion de la formation multimédia et a choisi Webtutor, édité par Cyberion et coproduit et distribué par Citcom (filiale de la division multimédia de France Télécom). « Cette plate-forme Internet conçue pour les grandes entreprises et les organismes de formation permet au stagiaire de suivre un parcours individualisé et de communiquer à distance avec son tuteur via l'e-mail ou en temps réel par visioconférence », note Daniel Purlich, directeur du développement chez Citcom. À tout moment, stagiaire et tuteur peuvent consulter des statistiques, mesurer le temps passé par activité.

Chez eux, ou au bureau, les salariés de Renault peuvent ainsi se connecter (via un code d'identification) et se former en fonction de leur disponibilité. Opérationnel depuis le début de l'année, Webtutor devrait concerner 2 000 personnes en 1999. À terme, l'entreprise table sur 60 000 salariés formés à la bureautique. Depuis fin avril, des formations métier, spécifiques à l'entreprise, sont même accessibles sur intranet. « Le budget d'une telle opération est réduit, relève Abel Cardoso. Nous avons acheté des milliers d'heures d'abonnement à l'Internet. Mais si nous avons choisi le Web et des formations à la bureautique standards, ouvertes à d'autres sociétés, c'est justement pour que Renault ne prenne pas en charge la totalité des investissements. Nous n'avons pas de droit de copyright à payer. »

Le constructeur attend également beaucoup de la formule kiosque qui devrait être mise en place afin d'éviter les dérapages de certains salariés, tentés aujourd'hui de donner leur mot de passe à un membre de leur famille ou au voisin. Avec le kiosque, qui permet aux particuliers de se connecter, il revient au salarié de financer sa formation qui sera ensuite comptabilisée et décomptée sur ses heures de formation.

Sur le plan de l'efficacité, l'entreprise se félicite des premiers résultats. « Une étude universitaire a relevé que la productivité des formations via le télétutorat était de 30 % supérieure à celle de l'enseignement classique, souligne Abel Cardoso. En clair, une heure de formation sur l'Internet équivaut à deux heures de formation traditionnelle. » Un phénomène qui s'expliquerait par une plus grande concentration des salariés qui zappent vers l'essentiel. Pas de perte de temps et moins de démotivation.