et approuvé par les ministres de l'UE, le système du 3-5-8 doit faciliter la lecture des diplômes européens. Il reconnaît non pas trois diplômes, mais trois grades d'enseignement supérieur obtenus en trois ans (licence), en cinq ans (mastère) et en huit ans (MBA).
Ces diplômes doivent toutefois se répondre d'un pays à l'autre. C'est pourquoi chaque université est amenée aujourd'hui, via le système de transfert de crédits européens (ECTS), à traduire les diplômes en unités capitalisables. Ceci afin de faciliter la mobilité des étudiants, mais aussi de permettre aux entreprises de s'y retrouver dans le salmigondis des diplômes européens.