Le groupe Essec a enfin trouvé son directeur général. Après une longue période d'intérim (assurée par un triumvirat) qui a suivi le départ du précédent titulaire du poste, Gérard Valin, Pierre Tapie prend, à 43 ans, les rênes du groupe qui a également nommé un nouveau président : Guy La Tour, le trésorier de la CCI de Val-d'Oise/Yvelines. Polytechnicien, titulaire d'un MBA de l'Insead, Pierre Tapie a travaillé dix ans dans le groupe Elf-Sanofi (recherche et stratégie en biotechnologies) avant de diriger l'École supérieure d'agriculture de Purpan.

Choisi par le conseil de surveillance de l'Essec pour son expérience de la formation initiale, de l'entrepreneuriat et de l'ouverture à l'international, Pierre Tapie occupera son fauteuil de DG à la fin août. Et il devra accompagner le développement du groupe. D'école de commerce, l'Essec est en passe d'acquérir la taille d'une business school européenne. Ce changement d'identité modifie la pédagogie et les méthodes de travail d'un groupe qui continue d'internationaliser ses étudiants (de plus en plus admis sur titres) et ses profs.