Dans les années 1860, en pleine révolution industrielle, Charlotte Evans reçoit la garde d’un nourrisson qu’elle élève comme son fils. En échange, cette Irlandaise ayant fui la famine s’engage à ne jamais dévoiler les conditions de cette adoption. Né en 1851, cet enfant illégitime est le fils caché d’une domestique et de Karl Marx, poursuivi par toutes les polices d’Europe qui tentent de neutraliser son influence sur les masses. Dans ce roman vif et passionnant, Sébastien Spitzer raconte le destin de ce gamin des quartiers misérables de Londres qui, devenu adulte, prit les armes avec les opprimés irlandais. Au fil des pages, le lecteur se retrouve plongé au cœur de l’Angleterre victorienne avec ses inégalités sociales et sa répression féroce contre les ouvriers qui tentent de se syndiquer. L’occasion de découvrir un portrait savoureux et plein de paradoxes de l’auteur du « Capital ».

Sébastien Spitzer, Albin Michel, 448 p., 21.90 euros.