Envoyer un salarié à l’étranger contraint l’employeur à une obligation d’information, notamment en ce qui concerne la protection sociale. Si l’affiliation à la Caisse des Français de l’étranger (CFE) – la Sécurité sociale des expatriés – n’est pas une obligation légale, elle peut être rendue obligatoire par une convention collective. La mission de la CFE est d’offrir aux Français de l’étranger la même Sécurité sociale que dans l’Hexagone. Vieillissant, manquant de lisibilité et confronté à une baisse du nombre de ses clients depuis plusieurs années (près de 110 000 adhérents aujourd’hui et un peu plus de 200 000 personnes couvertes au total, en comptant les ayants droit), cet organisme privé chargé d’un service public devait se réinventer. Ce sera le projet CFE du XXI^e siècle.

La cotisation devient forfaitaire, le salaire et le statut professionnel ne sont plus pris en compte dans sa détermination. Dorénavant, celle-ci est calculée uniquement sur l’âge, sur la situation familiale et sur l’ancienneté de l’adhésion de l’assuré. Sont considérés comme faisant partie de la famille les personnes mariées, pacsées ou vivant en concubinage, ainsi que les enfants jusqu’à la veille de leurs 20 ans. La Caisse travaille également à la mise en œuvre d’un système qui permettra à ses clients de conserver leur carte Vitale lors de leur expatriation. Ils pourront ainsi l’utiliser lors de leurs séjours temporaires en France et bénéficier du tiers payant. La réintégration dans le système de Sécurité sociale sera facilitée lors du retour en France en fin d’expatriation. Ces nouveautés s’inscrivent dans un contexte de croissance de la taille de la communauté française à l’étranger (+ 3 % par an environ).