Intitulée « L’art du chantier, construire et démolir du XVIe siècle au XXIe siècle », l’exposition de la Cité de l’architecture et du patrimoine présente la façon dont les hommes ont regardé, conçu et représenté le lieu où l’on bâtit.
Source de nuisances et de dangers, le chantier est aussi un spectacle qui se joue au cœur des villes. À travers 450 œuvres d’art et de documents d’archives, la Cité de l’architecture et du patrimoine livre un panorama des défis architecturaux qu’a connu l’Occident depuis la Renaissance. Empire State Building, tour Eiffel, canal de Suez, métropolitain parisien… Les photographies de ces lieux emblématiques illustrent les promesses de progrès censés profiter à tous, et la toute-puissance des nations. En plus de présenter ces performances techniques et artistiques, l’exposition « L’art du chantier, construire et démolir du XVIe siècle au XXIe siècle » s’intéresse aux enjeux politiques et sociaux de cette activité qui accompagna l’évolution de nos sociétés. À la fois vaste atelier à ciel ouvert ayant donné naissance à de nombreuses inventions, le chantier est également le théâtre où les gouvernants cherchent à matérialiser leur pouvoir, et les ouvriers à dénoncer les injustices sociales. Tout au long de l’exposition, ces travailleurs sont omniprésents. Sur les images, ils apparaissent perchés sur des échafaudages ou suspendus aux câbles métalliques du pont de Brooklyn. Après un passage par les sites parisiens mythiques (l’Opéra, les Halles et le plateau Beaubourg), l’exposition s’achève avec les témoignages de Patrick Bouchain, de Marc Mimram et de Martin Rauch, pour qui le chantier est aujourd’hui, plus que jamais, le lieu où l’architecture affronte l’inventivité et la complexité du monde contemporain.
Jusqu’au 11 mars, à la Cité de l’architecture et du patrimoine (Paris XV).
