Les Espagnols se sont penchés sur le problème du fossé salarial. Selon plusieurs études, menées par la prestigieuse école de commerce espagnole IESE, la fondation des Caisses d’épargne ibérique et l’Institut européen pour l’égalité des genres, la différence de salaires entre les hommes et les femmes serait étroitement corrélée à la parentalité : en Espagne, les travailleurs sans enfants gagnent en effet peu ou prou le même salaire avec un écart médian d’à peine 1 % en faveur des hommes. Mais les choses se compliquent dès que l’enfant paraît, puisqu’à en croire ces différentes études, la différence de traitement s’élève à 37,5 % – toujours au détriment des femmes – dès qu’on compare les revenus des personnes ayant une famille à charge. En cela l’Espagne est tout sauf originale puisque, dans les 28 pays de l’Union européenne, les pères au travail gagnent plus que les mères. Ils gagnent aussi plus que les hommes sans enfants : preuve que la paternité, à l’inverse de la maternité, peut s’avérer très payante professionnellement ! Aujourd’hui l’Espagne est un des pays au monde accusant le plus faible taux de fécondité, avec une moyenne de 1,3 enfant par femme. Selon l’étude « Maternité et trajectoire professionnelle », réalisée par l’IESE, chaque espagnol – homme ou femme – « renonce » de son plein gré à un enfant au cours de sa vie. Cet écart, chaque jour plus important, entre fertilité réelle et fertilité choisie, met en péril le remplacement des populations en Espagne.