L’immigration pour motif de travail reste « faible », indique l’OCDE dans son étude sur « Le recrutement des travailleurs immigrés » en France de novembre 2017. Sur le total des titres délivrés en France, ce motif ne représente que 10 %, contre 39 % pour raison familiale (même si celui-ci peut autoriser l’étranger à travailler), et 32 % pour raison d’études, selon le ministère de l’Intérieur. Cette situation résulte notamment de « l’inefficacité des procédures d’introduction de travailleurs » et d’un « manque d’attractivité » pour les travailleurs qualifiés. Le pays n’arrive qu’à la huitième place parmi les migrants potentiels les plus diplômés, derrière les États-Unis, le Canada, les Émirats Arabes Unis, l’Arabie Saoudite, l’Espagne, l’Australie et le Royaume-Uni. Les points faibles de la France en termes d’attractivité comprennent « la complexité et l’opacité du processus administratif, le coût de la vie, et en particulier du logement, la faiblesse des salaires et le climat social ».