Susan Fowler est végétarienne depuis près de trente ans. Pourquoi sa détermination n’a-t-elle jamais faiblie ? La raison en est simple : depuis le début, sa motivation est optimale. En effet, si la consultante est parvenue à se priver de viande toutes ces années, c’est que cela avait un sens profond pour elle. Le même raisonnement s’applique aux salariés d’une entreprise, assure-t-elle. La réussite vient d’elle-même lorsque ces derniers s’épanouissent dans leur travail. Ainsi, la question n’est pas de savoir s’ils sont motivés mais pourquoi ils le sont. Au lieu de miser sur la méthode de la carotte et du bâton, Susan Fowler propose donc aux managers de motiver les salariés en leur permettant d’assouvir leurs besoins psychologiques fondamentaux, à savoir l’autonomie, la relation à autrui et la compétence. En d’autres termes, les leaders de demain devront veiller à ne plus infantiliser leurs employés, seront attentifs à leurs ressentis, et enfin les formeront en permanence s’ils souhaitent les stimuler et obtenir de meilleurs résultats sur le long terme.

Né dans les années 1990, le lean management, initialement conçu pour favoriser l’autonomie des employés tout en augmentant l’efficacité de l’entreprise, suscite aujourd’hui un rejet des salariés. Car ce type d’organisation du travail est désormais associé à une accélération des cadences et à une suppression d’emplois. Michel Sailly, ergonome chez Renault puis Nissan, s’appuie sur les textes fondateurs de James Womack, Daniel Jones et Jeffrey Liker, pour revenir sur la philosophie de ce concept dévoyé. À l’origine, le lean management ambitionnait de redonner la parole aux salariés en misant sur un management bottom up, de former les individus à résoudre leurs problèmes par eux-mêmes, de rendre les managers disponibles et, enfin, rejetait les délocalisations et les objectifs financiers à court terme. Chacun des neuf chapitres de cet essai s’accompagne d’exemples concrets d’entreprises ayant essayé de redistribuer le pouvoir en leur sein. Un ouvrage didactique, clair et intelligent, préfacé par Laurent Berger.