Le statut d’indépendant s’étend, au point d’être perçu comme un modèle concurrent du salariat. En effet, les créations d’entreprise progressent très fortement dans les transports et l’entreposage: « de 56 % en 2016, après 46 % en 2015 », selon l’Insee. Cette hausse est d’abord portée par la livraison à domicile (13 500 créations en 2016, contre 3 900 en 2015), puis par le transport de voyageurs par taxi (13 400 créations en 2016, contre 10 200 en 2015), dont la moitié sont des voitures de transport avec chauffeur (VTC). Ces sociétés sont créées majoritairement sous le régime de la micro-entreprise, qui rassemble près de 750 000 travailleurs actifs, soit près de 30 % du total des indépendants, selon l’Insee.

En trente ans, le nombre de non-salariés a nettement diminué. « Ils étaient 3,8 millions au début des années 1980, contre 2,9 millions aujourd’hui, passant ainsi de 17 % à 11 % », peut-on lire dans un rapport de la Dares daté du 13 janvier 2017. Agriculteurs, intermédiaires du commerce, patrons d’hôtel et de café font partie des métiers en voie de disparition, dans un contexte de concentration des exploitations agricoles, de diminution du nombre de conjoints aidants au magasin ou à la ferme, et d’emprise de la grande distribution.

Difficile de savoir à quel point le numérique favorisera le travail indépendant. Plusieurs effets du digital sur les statuts sont à distinguer.

> LA ROBOTISATION

Si le progrès détruit des emplois, salariés et indépendants seront tous concernés. Uber, avec ses chauffeurs indépendants, a concurrencé les taxis. À l’avenir, les voitures sans conducteur pourraient tous les remplacer.

> L’UBERISATION

Le terme désigne à la fois la déstructuration de marchés régulés (taxis contre VTC) et le bouleversement de la chaîne de valeur (les hôtels sont dépendants de sites comparatifs). Mais aussi l’utilisation d’une plateforme: outil qui déstabilise le salariat.

> LES PLATEFORMES

La sous-traitance et les paiements à la tâche qu’elles proposent s’adaptent davantage aux indépendants.

C’est le revenu mensuel moyen que les micro-entrepreneurs ont retiré de leur activité en 2014.

Source : Insee. Revenus d’activité des non-salariés en 2014, 19 décembre 2016.