Quatre sites en 1996, plus de 350 en 2000… Depuis l'apparition de Cadremploi, Cadres Online et des serveurs de l'ANPE et de l'Apec, le nombre de sites Internet dédiés à l'emploi n'a cessé de croître. Si le secteur représente aujourd'hui à peine 5 % des recrutements, le volume d'embauches via le Net pourrait connaître une croissance exponentielle. Car le marché est prometteur, en ces temps où les employeurs rencontrent des difficultés de recrutement avec certaines catégories de main-d'œuvre, précisément les plus connectées (informaticiens, jeunes diplômés du supérieur et, plus largement, cadres).
Reste que tous les nouveaux venus n'auront pas leur part du gâteau. Les sites le savent et sortent l'artillerie lourde pour se faire une place sur ce marché ultraconcurrentiel : campagnes publicitaires à gogo, armadas de commerciaux, guerre des prix. La première bataille est presque gagnée, puisque les entreprises sont aujourd'hui convaincues qu'Internet permet de multiplier le nombre de candidatures. Qui plus est, à un prix défiant toute concurrence. Mais, pour sortir définitivement de la mêlée, les sites doivent désormais jouer sur un autre terrain que sur celui du volume de CV bien drainé : celui des services, de la sélection des candidatures jusqu'à la gestion complète du recrutement.
C'est précisément sur la valeur ajoutée que les entreprises les attendent. Pour l'instant, elles considèrent encore les sites d'emploi comme de simples supports d'annonces et restent circonspectes sur les « plus » qu'ils leur font miroiter. Elles souhaitent être guidées dans le choix des solutions les plus adaptées à leurs besoins, mais les commerciaux, qui découvrent seulement l'étendue et la complexité des ressources humaines, leur imposent pour l'heure un catalogue d'outils standardisés. Elles demandent en fait du vrai conseil. Un service que leur apportaient jusqu'à présent les agences de communication en recrutement. Soucieuses de sauvegarder le marché très lucratif des annonces de presse, la plupart de ces dernières ont d'ailleurs pris le train d'Internet en marche. Contraintes de composer avec les sites d'emploi, elles tentent aujourd'hui de jouer les intermédiaires entre ces trublions et les entreprises.
