Les étudiants français apprécient l'exotisme. Selon une enquête des chambres de commerce et d'industrie de Rhône-Alpes, 31 % des étudiants interrogés affirment ne plus vouloir rentrer en France une fois qu'ils ont goûté à la vie à l'étranger. 53 % des jeunes diplômés expatriés – notamment en Europe et en Amérique du Nord – obtiennent un premier emploi dans une entreprises étrangère qui n'est pas une filiale d'un groupe français. 70 % de ces jeunes diplômés s'affirment satisfaits de leur situation et plus de 40 % estiment que leur carrière professionnelle est mieux assurée à l'étranger. Même si les jeunes s'expatrient de plus en plus (les 20-34 ans représentaient 53 % des Français admis à séjourner aux États-Unis en 1997, les 18-30 ans comptent pour 65 % des immigrants français au Canada…), le rapport affirme que cet engouement ne peut être assimilé à une fuite des cerveaux.