La rémunération des dirigeants a été modérée par la crise à partir de la fin de l'année 2008, selon une enquête annuelle de Hewitt qui s'appuie sur les données de l'indice FTSE Eurotop 100 (cent premières capitalisations européennes). Dans les entreprises qui ont communiqué les niveaux de salaire pour 2009-2010, la hausse médiane n'est plus que de 1,3 %, contre 5,5 % en 2008-2009, et plus du tiers des dirigeants ont été privés d'augmentation. Les primes annuelles ont également régressé.

L'enquête indique que le salaire médian des 100 premiers dirigeants européens atteint 1,2 million d'euros, et que les directeurs exécutifs des mêmes entreprises émargent à 650 000 euros en salaire médian, hormis les directeurs financiers (750 000 euros).

Les primes perçues en 2008-2009 équivalaient à 100 % du salaire chez les dirigeants, en baisse d'un tiers par rapport à 2007-2008. Les actions de performance constituent le type le plus courant de plan incitatif à long terme, utilisées par plus de la moitié des entreprises du FTSE 100. Le bénéfice par action (BPA) et le taux de rendement global des actions (TSR) restent les indicateurs de performance les plus fréquemment utilisés dans ces plans de long terme.

La rémunération totale en espèces de ces dirigeants atteint 4,4 millions d'euros, à objectifs atteints. Il faut y ajouter les plans de retraite.