Alors que la France enregistre son dixième décès des suites de la grippe H1N1 (dont deux en France métropolitaine), les entreprises ont mis l'été à profit pour peaufiner leur plan «antigrippe». Elles se conforment, ainsi, à la directive du ministère du Travail les enjoignant, dès le 3 juillet, à « se préparer au mieux » au risque de pandémie. La France n'est certes « pas en situation de diffusion interhumaine importante du virus » (elle n'est qu'en phase 5A du plan national qui en compte 7). Mais la situation dans les départements et territoires de l'hémisphère Sud - en plein hiver austral - donne une nouvelle dimension au risque de pandémie. Un risque qui semble beaucoup moins virtuel depuis que cinq décès ont été recensés en Nouvelle-Calédonie et trois en Polynésie française.

Le ministère du Travail a rappelé aux employeurs qu'en matière de santé et de sécurité, ils ont une obligation de résultat à l'égard de leurs salariés. Toutefois, « lorsque le risque est principalement ou exclusivement de nature environnementale, ils sont tenus, au minimum, à une obligation de moyens ». Autrement dit : toute transmission du virus à l'intérieur de l'entreprise pourrait leur être imputée s'ils ne mettent pas en oeuvre un véritable plan de prévention.

Déjà sensibilisées lors de l'alerte à la grippe aviaire de 2007 et dotées de CHSCT et de services de médecine du travail importants, les grandes entreprises n'ont eu aucun mal à établir leur plan d'action. AXA France s'est, ainsi, préparée à mener une campagne de vaccination (objectif : vacciner gratuitement au moins 70 % des salariés, contre 20 % habituellement), a commandé 3,5 millions de masques et 12 000 litres de solution hydro-alcoolique, et a confié la mise en place d'un plan de continuité des activités (PCA) à un groupe de travail pluridisciplinaire. Objectifs : réduire le nombre de voyages et de réunions, favoriser le télétravail, prévoir le basculement des appels clients d'une plateforme à une autre...

Carrefour doit faire face à une difficulté supplémentaire : l'accueil quotidien de millions de clients. L'enseigne de distribution a donc - en plus des mesures classiques de prévention pour les salariés - déployé un plan d'action à destination des directeurs de magasin : réagir face à la détection d'un cas de grippe, informer et préparer les équipes, maintenir l'activité en cas de fort absentéisme et, le cas échéant, réduire l'activité à la vente de produits de première nécessité sur palettes, dans l'allée centrale.

Les entreprises de services et de transports sont en première ligne : non seulement elles doivent gérer l'accueil de leurs clients, mais elle ne peuvent recourir au télétravail que de façon marginale. Les services médicaux d'Air France sont, ainsi, « en contact permanent avec les autorités sanitaires ainsi qu'avec le service médical d'Aéroports de Paris ». De plus, la compagnie « applique les procédures demandées par les autorités sanitaires des pays qu'elle dessert : information aux passagers et/ou traçabilité des personnes présentant des symptômes de la grippe A/H1N1 ». La vaccination des personnels est « à la main des autorités sanitaires, qui n'ont pas fixé, à ce jour, le programme d'intervention ».

Le gouvernement vient d'annoncer l'arrivée des premiers vaccins, mais la campagne de vaccination ne pourrait débuter que mi-octobre, après les autorisations de mises sur le marché. En attendant, les commandes de masques de protection explosent. Et c'est là que le clivage entre les grandes entreprises et les PME apparaît de façon flagrante. Des dirigeants de PME font part de leurs difficultés à voir leurs commandes prises en compte par des fournisseurs qui privilégient leurs plus gros clients (établissements sanitaires et grandes entreprises).

Pour répondre à toutes leurs questions, les organisations patronales (Medef, CGPME et UPA) sont mobilisées. « Notre site Internet et nos sites territoriaux sont des relais d'information », commente Jean-François Veysset, vice-président de la CGPME, en charge des affaires sociales. La confédération a publié de nombreuses fiches techniques de prévention ainsi qu'un document synthétique, «Cinq questions à se poser».

Certains services de médecine du travail sont allés plus loin : le CIAMT (Centre interentreprises et artisanal de santé au travail, qui suit 14 000 entreprises et 180 000 salariés en Ile-de-France) a créé une équipe de médecins prêts à répondre à toutes les questions de leurs adhérents. « Depuis le mois de mai, le nombre d'appels ne cesse d'augmenter, commente Zineb Ouazene, l'un des médecins de ce groupe de travail. Les questions portent essentiellement sur les différents types de masques de protection, les circonstances dans lesquelles il faut les porter, la mise en oeuvre d'un plan de continuité d'activité. »

L'absentéisme sera, en effet, la principale difficulté des entreprises.

De ce point de vue, Jean-François Veysset est convaincu que la poursuite de l'activité des entreprises passe par « un dialogue permanent avec les salariés. Avec les 35 heures, le décompte du temps de travail se fait sur quatre semaines, ce qui peut donner une certaine souplesse dans la gestion des absences. Sans parler des congés maladie et congés parentaux pour enfants malades accordés par certaines conventions collectives ». Au-delà de l'absentéisme des salariés eux-mêmes, la fermeture des écoles risque d'être particulièrement difficile à gérer...

1 Les PME se préparent, tout comme les grandes entreprises, à faire face à une éventuelle pandémie de grippe A.

2 Au-delà des mesures purement sanitaires, la mise en place d'un plan de continuité d'activité (PCA) est leur priorité.

3 Les entreprises doivent être prêtes à affronter un fort absentéisme lié à la pandémie elle-même, ou à la fermeture des écoles.

→ Le virus de la grippe se transmet principalement par voie aérienne. D'où l'utilité de porter des masques où, à tout le moins, de se couvrir la bouche en cas de toux ou d'éternuement.

→ Se laver régulièrement les mains, surtout après avoir toussé.

→ Réduire autant que possible les contacts physiques entre personnes : privilégier l'usage du téléphone et de la vidéoconférence ; éviter ou différer les réunions et les séminaires ; renoncer à la poignée de main ; confier la distribution du courrier à une personne désignée (qui doit se laver régulièrement les mains) ; élargir la plage horaire d'ouverture des salles de restauration (pour réguler les flux) et espacer les convives.

Source : Délégation interministérielle à la lutte contre la grippe A.

Pour en savoir plus : < http://www.pandémie-grippale.gouv.fr >, une rubrique est spécialement dédiée aux entreprises.