L'Afsset a récemment établi un avis insistant sur l'urgence de solutions à mettre en place pour prévenir les risques sanitaires l iés au formol. Le nouveau ministre du Travail a réagi dans l a foulée.
A la suite de l'avis rendu par l'Afsset (Agence française de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail), le 25 juin, recommandant le renforcement immédiat des actions de prévention et de surveillance pour les travailleurs exposés au formol (formaldéhyde), Xavier Darcos, ministre du Travail, a décidé de prendre de nouvelles mesures de protection contre cette substance cancérogène. Tout d'abord, la valeur limite d'exposition professionnelle sera révisée afin d'améliorer la protection des travailleurs exposés.
Ensuite, des actions de sensibilisation et d'information sont prévues dans le cadre de campagnes de contrôle sur l'évaluation du risque chimique dans les TPE et PME des secteurs exposés, et auprès des branches les plus concernées (industrie cosmétique, secteur médical, industrie du bois et de l'ameublement). Enfin, « le renforcement de la surveillance médicale sera étudié », indique le ministère, des référentiels pour les protocoles d'intervention devant être mis en place, à terme, pour les médecins du travail.
Le formol a été classé cancérogène certain (catégorie 1), en 2004, pour le cancer du nasopharynx par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ). Plus de 190 000 travailleurs sont aujourd'hui exposés à cette substance, et 65 000 dépasseraient la valeur limite d'exposition professionnelle proposée par l'Afsset (0,25 mg/m3 sur 8 heures).
