La Halde publie ici la synthèse des savoirs croisés et les recommandations d'historiens, de sociologues, d'anthropologues, de démographes et de juristes, intervenus au séminaire pour les dirigeants des secteurs public et privé, organisé, en 2008, par le département des sciences sociales de l'ENS sur la question de la discrimination. Cette problématique, devenue un enjeu central du débat politique et de la compétitivité des entreprises, semble se complexifier à mesure qu'elle est étudiée.

Si discriminer revient à naturaliser les inégalités, toute différence naturelle semble, a contrario, pouvoir donner lieu à discrimination : différences d'origine ethnique, de couleur de peau, de religion, de sexe, d'orientation sexuelle, d'âge... et, plus généralement, tout ce qui permet de dessiner une opposition entre «eux» et «nous». A cet égard, par exemple, certains discours sur la nature féminine, sous couvert de redonner aux femmes leur place dans le monde professionnel, sont potentiellement dangereux puisqu'ils dessinent des comportements soi-disant «naturels», supposés indépendants de toute construction sociale.

Lutter contre les discriminations consiste, en effet, d'abord à prendre conscience de nos préjugés pour réfléchir à leur dimension culturelle. Un travail de longue haleine, mais un travail critique indispensable pour éviter que le monde social et celui de l'entreprise ne se figent dans un conformisme réducteur et contre-productif.

Un ouvrage qui interroge les privilèges liés à la citoyenneté française sur le marché de l'emploi, notamment, ainsi que l'articulation des différentes discriminations entre elles. P. R.