Les cadres intérimaires représentent, aujourd'hui, 10 000 ETP (équivalents temps plein), soit 20 000 salariés, selon l'enquête de l'Observatoire du travail temporaire (OTT) et du Prisme, la fédération patronale, diffusée le 4 juin. Ils étaient à peine 3 000 il y a dix ans.

Par secteurs, les lignes bougent également. Ils sont présents dans toutes les professions, et plus particulièrement dans l'industrie et les services aux entreprises, avec respectivement 39 % et 30 % des effectifs. Avec près de 54 % de cadres intérimaires de moins de 30 ans en 2008, ce marché se caractérise par une population légèrement plus jeune que la moyenne de la population cadre (30-35 ans), et plus féminine.

Selon l'OTT, la nature du contrat n'influence en rien le type de responsabilités exercées. Les cadres intérimaires peuvent occuper des postes en R & D ou de responsable de bureau d'études dans l'industrie ; exercer des fonctions d'ingénieur planning-méthode dans la logistique ; ou postuler à des offres d'ingénieur qualité sécurité dans l'environnement.

L'enquête, réalisée avant l'automne dernier, ne permet pas, toutefois, de connaître l'impact de la crise économique sur ce type de population. Mais les cadres, comme l'ensemble des salariés, devraient accuser le choc. Selon l'Apec, 64 % des entreprises françaises ne comptent pas embaucher de cadres cette année. Du coup, le taux de chômage de cette catégorie pourrait bondir à 5 % fin 2009. Il était de 3 % en 2007.