Des mutations de l'emploi à la montée des inégalités, de la politique familiale à l'analyse des exigences contradictoires de la flexibilité et de la sécurité, de l'aide au retour à l'emploi au RSA, Jacques Delors et Michel Dollé passent en revue le détail du fonctionnement social de l'Hexagone et l'intègrent dans une vision qui donne autant de place aux faits qu'aux valeurs.

Les auteurs veulent, ainsi, nous convaincre de la nécessité de passer de l'Etat providence, mis à mal par les mutations démographiques et économiques, à « l'état d'investissement social », partant du principe que la meilleure protection que l'Etat puisse apporter aux individus et aux familles est de leur permettre, par leur activité professionnelle, de disposer des moyens d'autonomie que notre société valorise. D'où la nécessité de prévenir le risque de perte d'emploi ou d'impossibilité d'accéder à un emploi décent, non seulement pour l'individu mais aussi pour sa descendance. Les auteurs comparent ainsi les conditions faites aux salariés ou aux exclus de l'emploi et la situation de leurs enfants, qui seront les travailleurs de demain.

Un livre à la fois audacieux et pondéré, qui a l'immense mérite de donner au lecteur l'impression de devenir plus intelligent en le faisant accéder à une compréhension globale des évènements.

Jacques Delors a été ministre de l'Economie et des Finances, président de la Commission européenne et président du Conseil de l'emploi.

Michel Dollé a été secrétaire général du Commissariat au Plan et rapporteur général du Conseil de l'emploi, des revenus et de la cohésion sociale.