Brest ? « Ville animée, mais au bout du monde. » Lorient ? « Site magnifique, mais loyers hors de prix. » Toulon ? « Grand soleil, mais conjoints condamnés à rester chez eux. » Constellant le littoral français, les neuf implantations de l'ex-Direction des constructions navales - le «S», ajouté en 2007, symbolise le rapprochement avec le groupe Thales, aujourd'hui actionnaire à 25 % - ont beau avoir un goût de plage et de vacances, nombreux sont les responsables recrutement du groupe à s'arracher les cheveux pour attirer les candidats. « En dépit de son image de paradis terrestre, c'est d'ailleurs le site de Saint-Tropez qui pose le plus de difficultés, précise Sophie Normand, l'actuelle DRH du site de Brest et ex-responsable recrutement du groupe. Personne ne souhaite payer une fortune un logement dans un village où, l'hiver, vous ne trouvez pas un cinéma. »

Afin de rompre avec une tradition de «baronnies» héritée de l'ancienne administration publique, DCNS a mis en place, au lendemain de son changement de statut, en 2003, une politique volontariste visant à développer la mobilité interne. Signé en 2004, un accord d'entreprise prévoit, ainsi, une panoplie de mesures à destination des salariés en transit entre deux sites : congés mobilité de cinq jours avec prise en charge des frais de transport de l'intéressé et de sa famille pour la recherche d'un logement ; remboursement du déménagement ; prime d'installation de 10 000 euros ; indemnité compensatrice de loyer dégressive - de 100 % de la différence entre les deux loyers la première année à 40 % la quatrième.

Depuis 2007, les partenaires sociaux négocient également, dans le cadre des NAO, une enveloppe oscillant autour de 0,5 % de la masse salariale - 300 000 euros en 2009 - qui permet aux DRH locales de faire un geste à destination des candidats à la mobilité géographique. Le site de Saint-Tropez, par exemple, a ainsi pu mettre en place un système de remboursement des frais kilométriques pour les nombreux salariés qui ont choisi d'effectuer, chaque jour, le trajet depuis Toulon.

La même année, le groupe a décidé, également, de soumettre chaque recrutement externe à dérogation. « La DRH centrale, qui organise chaque semaine une visioconférence avec l'ensemble des responsables recrutement, est ainsi en mesure d'autoriser un recrutement dans un délai de 24 heures », précise Sophie Normand.

Malgré les progrès réalisés - à Brest, en 2008, 70 % des prises de poste ont résulté d'une mobilité interne -, la mobilité inter-sites ne représente toujours qu'une centaine de salariés chaque année. « Le frein principal reste l'emploi du conjoint, souligne Sophie Normand, y compris lorsque le couple travaille chez DCNS. Chez les cadres, pour lesquels mobilité géographique est généralement synonyme de promotion professionnelle, une double mutation relève même du casse-tête chinois si l'on souhaite éviter que Monsieur et Madame se retrouvent tous les deux au conseil de direction. »

Afin de soutenir dans leur recherche les conjoints démissionnaires, le groupe entend, à l'avenir, se rapprocher des entreprises présentes dans les mêmes bassins d'emploi. Une convention a, d'ores et déjà, été signée avec Thales, présent notamment dans le grand Ouest. Pour Yannick Peronnet, délégué syndical central CFDT, la mobilité géographique est également entravée par la structure des postes du groupe qui compte, aujourd'hui encore, une large proportion d'ouvriers : 40 %, contre 30 % de cadres. Estimant que le groupe a su « mettre les moyens » pour compenser les contraintes engendrées par une mobilité géographique, le délégué syndical déplore, cependant, que les personnels à statut d'ouvrier d'Etat ne puissent accéder aux dispositions prévues.

• Activité : systèmes navals de défense.

• Effectifs : 13 000 salariés.

• Chiffre d'affaires 2008 : 2,8 milliards d'euros.