Rendre compatible le lean management, méthode de production industrielle d'amélioration continue du process empruntée à l'automobile, et l'amélioration des conditions de travail, c'est le pari de ValEssentia. Ce cabinet d'ergonomie a développé une méthode, baptisée Ergopro, déjà testée dans le secteur automobile. Elle est appliquée, depuis 2008, aux unités du centre logistique industriel du VPCiste La Redoute (Wattrelos, 59), qui y pratique le lean management.

La phase pilote, qui a duré trois à quatre mois, a été réalisée dans l'unité «retour d'articles», qui emploie 70 personnes, des femmes dont la moyenne d'âge est de 45 ans et qui ont de vingt à trente ans d'ancienneté.

L'unité n'a pas été choisie au hasard. Le service interne de médecine du travail y avait enregistré des taux élevés de troubles musculo-squelettiques (30 %) et de restriction médicale (10 %), qui entraînent absentéisme et écarts importants de productivité, variant de 1 à 4.

La refonte des modes opératoires a fait l'objet d'une analyse du travail prescrit en utilisant l'ergomotricité, une méthode d'analyse ergonomique motrice en situation de travail. Le parcours d'analyse est assuré par un groupe de travail qui associe opératrices, responsable méthode, équipe du lean management, responsables d'atelier, agents de maîtrise et service médical. Son rôle est de définir une codification gestuelle, en supprimant les astreintes physiologiques et en privilégiant les angles de confort des mouvements. C'est précisément ce qui définit la notion de «geste juste» dans la méthode Ergopro. « Le geste juste, c'est un geste naturel, sans contrainte. Il est individualisé tout en étant transférable. On est dans une logique de compromis opératoire, car le nouveau standard gestuel fait partie de la dynamique industrielle d'amélioration continue », précise Gilles Galichet, consultant ValEssentia, intervenant sur le site de La Redoute.

Le standard opératoire élaboré par le groupe de travail répond à ces indicateurs biomécaniques de confort, définis par outils spécifiques. Il tient compte également d'un rythme de productivité choisi, qui réduit les écarts initiaux.

En interne, le déploiement de la méthode Ergopro est assuré, par les managers auprès d'opératrices relais qui jouent le rôle de tuteurs si nécessaire, en recourant à une méthode de formation plus individualisée associée parfois au coaching.

« Nous avions une démarche d'ergonomie de postes, l'ergomotricité introduite dans les standards gestuels est complémentaire, et donne déjà d'excellents résultats en termes de prévention des TMS », précise Franck Kelle, manager prévention et sécurité du site La Redoute, sans pouvoir encore avancer d'éléments chiffrés.

La démarche a rapidement porté ses fruits, puisqu'en moins d'un an, la productivité a augmenté de 15 %, tout en associant une amélioration de la qualité et de la sécurité. En 2009, la méthode est étendue à l'ensemble des cinq divisions et concernera 2 500 salariés du groupe. Après l'agroalimentaire, l'automobile, la vente par correspondance, les biens d'équipements, la méthode sera bientôt appliquée à l'industrie pharmaceutique.