Les annonces de suppressions d'emploi se multiplient dans l'industrie pharmaceutique. Le syndicat patronal de la branche (Leem), qui vient de publier son bilan social 2007, estime que 5 000 à 6 000 postes de visiteur médical seront supprimés en France d'ici à 2015.

Le groupe Sanofi-Aventis a annoncé la disparition de 927 postes de visiteur médical en 2008. Le laboratoire Pfizer devrait supprimer entre 500 et 700 postes. Depuis le début de l'année, « 4 000 suppressions d'emploi ont été annoncées dans l'industrie pharmaceutique, dont les deux tiers de visiteurs médicaux », indique le délégué général du Leem, Philippe Lamoureux.

Ces destructions représentent environ 20 % des effectifs de ce métier, qui constitue un cinquième des emplois du secteur pharmaceutique. « Il restera environ 17 000 visiteurs médicaux. Nous reviendrons ainsi sur des ratios proches de ceux des années 1990-1995 », précise Pascal Le Guyader, directeur des affaires sociales au Leem. Philippe Lamoureux rappelle, néanmoins, qu'après avoir créé 2 000 emplois par an pendant dix ans, l'industrie pharmaceutique a connu une stabilité sur 2007, selon les chiffres publiés par le Leem, le 11 décembre.

Reste qu'en 2008, 17 plans sociaux au total ont été annoncés, s'ajoutant aux 21 PSE de 2007, qui touchaient un peu moins de 2 500 postes. Le Leem les explique, notamment, par la montée des délocalisations, la politique de maîtrise des dépenses de santé, et un durcissement de la législation pour les nouveaux médicaments.

Une analyse que réfute François Leborgne, délégué fédéral CFDT de la branche pharmacie. « Les entreprises ne veulent pas reconnaître leur responsabilité. Elles ont cherché à accroître à tout prix leur rentabilité. Dans les années 1990, elles ont fait exploser leurs effectifs de visiteurs médicaux pour faire du volume », dénonce -t-il. « Le nombre de licenciements annoncé est sans commune mesure avec les difficultés de ces entreprises », estime, pour sa part, Etienne Maggy, secrétaire général du Syndicat national professionnel autonome des délégués et visiteurs médicaux. Un rassemblement à l'appel de l'ensemble des organisations syndicales était prévu, le 15 décembre, à la Bourse à Paris.

Dans ce contexte, l'observatoire paritaire des métiers de la branche, qui réunit le Leem et les syndicats, met en ligne un outil Internet destiné à la réorientation professionnelle (www.evolutionvm.org) des visiteurs médicaux. Il se base sur une enquête menée avec BPI auprès de 350 visiteurs médicaux. Elle a permis, selon Pascal Le Guyader, de « définir les compétences attendues dans la visite médicale ces prochaines années et d'identifier 63 passerelles professionnelles », y compris en dehors du secteur de la santé.

Les métiers sont décrits sous l'angle de leurs missions et activités, atouts, conditions d'exercice, formation et perspectives d'emploi. Le moteur de recherche propose une sélection de passerelles selon les critères définis par l'internaute. Un courrier vient d'être adressé aux DRH pour les inviter à informer les visiteurs médicaux de cette initiative.