Quelle entreprise ne rêve pas de donner un nouveau souffle à son activité ou d'innover davantage ? Souvent, les solutions sont cherchées du côté de l'organisation ou des compétences : réorganiser les services, mettre en place de nouvelles procédures, recruter de meilleurs experts... On modifie quelques ingrédients, c'est tout à fait louable, mais le résultat n'est pas sensationnel. D'autres entreprises abordent le problème radicalement autrement : elles font entrer un grand bol d'air frais dans l'organisation en proposant à leurs managers des expériences d'ouverture destinées à secouer leurs façons de penser habituelles. Et les effets sont étonnants.
Quoi de plus décoiffant que d'aller voir à l'étranger ce que font les autres : se plonger dans une autre culture, pénétrer les pratiques d'entreprises de pointe dans la Silicon Valley, au Japon ou ailleurs, confronter ses certitudes et s'enrichir de l'expérience d'autrui. Lors de ces expériences naturellement dépaysantes, les managers réalisent que sous le poids des habitudes - les leurs et celles de leur entreprise - leur regard s'est sclérosé. Ils ne se remettent plus en cause, répètent les méthodes qui ont fait leurs preuves, avancent sous la pression du quotidien sans avoir le temps de se questionner. Le voyage de benchmarking secoue les cerveaux en profondeur. Les discussions vont bon train : comment s'améliorer durablement ; que retenir des méthodes observées ; quelles applications lancer dans l'entreprise au retour ?... Ils s'aperçoivent que l'innovation est, avant tout, un état d'esprit : le secret est d'abord de ne pas la décourager, puis de savoir l'entretenir. Au retour, chacun commence la chasse aux réflexes qui tuent : la peur de l'erreur, l'inhibition devant l'initiative, la tentation d'ajouter une nouvelle procédure dès qu'il y a un problème... Les démons intérieurs sont identifiés : overdose de management et pénurie de leadership. On comprend mieux pourquoi l'entreprise étouffe.
Avec la pratique, on s'aperçoit qu'il n'est pas nécessaire d'aller loin pour s'offrir un regard neuf. Le pays étranger se trouve aussi à côté de chez soi : les expériences d'ouverture peuvent très bien s'organiser dans un périmètre local ou régional. On peut aller interviewer les nouvelles générations sur leurs réactions face au monde du travail, rencontrer des clients dans un esprit d'écoute profonde pour comprendre leur univers de pensée, lancer des opérations «vis ma vie» à l'intérieur de l'entreprise. Prendre la place d'une personne d'un autre service pour faire l'expérience de son métier au quotidien est une excellente façon de secouer les vieilles représentations : décoiffage assuré ! Et, bien sûr, il ne faut pas se priver d'aller voir certaines entreprises performantes de sa région, qu'elles soient proches ou non de son domaine d'activité. Le décalage est souvent plus riche que la comparaison directe.
La leçon de ces expériences est claire : on ne peut inventer un avenir différent en restant dans le même cadre de pensée. Individuellement et collectivement, il faut apprendre à changer de regard, en se plongeant dans des aventures suffisamment puissantes pour renouveler les schémas mentaux. Vous souhaitez renforcer la motivation des équipes et doper l'innovation ? Offrez-vous un peu d'air frais...
Meryem Le Saget est conseil en entreprise à Paris. <
