Comme tous ses copains, Mélodie, 13 ans, aime la vie sans contraintes. Sa mère, accaparée par son travail à l'usine et les soins à ses enfants, est, pour elle, la parfaite rabat-joie qui l'empêche de mener une adolescence digne de ce nom, uniquement occupée par des histoires de coeur et des discussions sur les marques à la mode. Mélodie ne croise son père que chez sa grand-mère, le jour de Noël. Une famille «normale», en quelque sorte.

Mais un jour, tout bascule : l'usine dans laquelle travaille sa mère va fermer. Une grève éclate. Commence alors pour Mélodie une formidable aventure au coeur de l'usine occupée. Elle y rencontre un monde inconnu, plein de passions. Elle quitte ses rêves d'ado pour partager le quotidien des ouvrières qui occupent les locaux. La jeune fille finit par découvrir, peu à peu, la vie de ses parents. Elle comprend à la suite de quel événement tragique son père a sombré dans l'alcool. L'usine finira par fermer, car c'est dans la logique des choses. Au contact d'adultes qu'elle peut enfin admirer, l'enfant est devenue une femme consciente de la valeur du groupe social dont elle est issue.

Murielle Szac, écrivain pour la jeunesse, dresse ici le tableau des derniers jours de l'usine qui faisait vivre toute une ville. A travers ce roman, cette petite fille d'ouvriers entend transmettre les valeurs de partage et de solidarité qu'elle a reçues en héritage. Un livre qui s'inscrit dans la nouvelle veine réaliste, mettant en scène le monde du travail.