E & C : Dans votre étude «Objectif croissance», vous soulignez une forte reprise de la croissance. L'emploi profite-t-il de cette embellie ?
R. D. : Le chômage a reflué, aidé en cela par des départs en retraite anticipée. Mais la part des sans-emploi dans la population en âge de travailler stagne. Or, ce «taux de non-emploi» constitue le meilleur indicateur de la performance du marché du travail, car il inclut non seulement les chômeurs, mais aussi les autres types d'inactifs, ex-chômeurs découragés, RMIstes, jeunes qui ne sont ni en formation ni en recherche d'emploi, préretraités... Il approche les 40 %, l'un des pires niveaux de l'OCDE, contre seulement 25 % dans des pays tels que le Danemark, les Pays-Bas ou le Royaume-Uni.
E & C : La France cumule, toutefois, selon vous, des handicaps, qui pourraient freiner cette croissance ? Quels sont-ils ?
R. D. : La croissance d'une économie dépend fondamentalement des évolutions tendancielles de l'emploi et de la productivité de chaque employé. Seules des réformes renforçant à la fois l'emploi et les gains de productivité permettront de prolonger l'embellie conjoncturelle de ces derniers mois.
E & C : Quelles réformes devrait mener la France pour accroître l'emploi ?
R. D. : Certaines réformes stimuleraient à la fois l'emploi, la productivité et le pouvoir d'achat, comme la réduction des entraves à la concurrence dans les industries de réseau et le commerce de détail, ou encore l'amélioration de la qualité du système éducatif via un surcroît d'autonomie des établissements scolaires, qui a produit d'excellents résultats en Finlande, notamment. Le système de protection sociale devrait être davantage tourné vers l'emploi, ce qui n'est pas incompatible avec le maintien de prestations relativement élevées. Je pense au renforcement des aides à la recherche d'emploi des chômeurs en contrepartie de sanctions graduées en cas d'efforts de recherche insuffisants, ou encore à une hausse et à un meilleur ciblage de la prime pour l'emploi sur les très bas revenus en contrepartie d'une croissance un peu moins rapide du salaire minimum. PROPOS RECUEILLIS PAR ANNE BARIET
* Organisation de coopération et de développement économiques.
