Anglais impératif. C'est la priorité, vis-à-vis de ses collaborateurs, que s'est fixée Nexter, fabricant d'armements terrestres. Entreprise de droit privé depuis 1992, cet ancien fournisseur du ministère de la Défense se concentre sur le développement de ses marchés à l'export. Or, le niveau d'anglais de ses 3 000 salariés reste insuffisant pour accompagner sa stratégie, explique Patrice Framboisier, responsable des achats formation à l'Ecit, l'unité formation de Nexter. Pourtant, l'entreprise dispose déjà de stages d'anglais dispensés dans ses sept centres de formation internes. Mais « la moitié des stagiaires abandonnaient avant la fin du stage. Les déplacements à heures fixes étaient trop contraignants par rapport à leurs disponibilités professionnelles », observe Patrice Framboisier.

En 2005, Nexter a donc misé sur les cours en e-learning externalisés (plate-forme Internet, cours par téléphone) « pour répondre à la demande de nos collaborateurs, qui souhaitaient un rythme de formation plus souple, davantage adapté à leur emploi du temps ». Deux parcours ont été créés pour les salariés : anglais général pour les débutants, avec 50 heures de cours en e-learning pour acquérir les bases et 18 heures de cours collectifs dans les centres de formation du groupe, axés sur les mises en situation ; menu business pour les salariés plus à l'aise à l'oral, associant 25 heures de cours e-learning et 20 heures de cours par téléphone axés sur la pratique professionnelle (gérer des agendas, conduire une réunion, négocier, présenter un produit...). La formation s'étale en moyenne sur six mois selon les niveaux. « Mais notre objectif est d'accompagner nos collaborateurs sur le long terme, trois ans ou plus, pour leur permettre d'acquérir un anglais courant », précise Patrice Framboisier. Les évaluations visent ainsi à permettre aux salariés de Nexter d'augmenter d'un point leur niveau en langue chaque année, selon l'échelle officielle du TOIEC*.

En deux ans, 500 salariés, cadres et agents de maîtrise, se sont engagés dans ce cursus. Une centaine d'autres rejoindront le dispositif en 2007. Des résultats plutôt encourageants, selon le représentant de Nexter, alors que le e-learning était un virage risqué. « Fin 2005, 85 % d'entre eux ont progressé d'un niveau en anglais. Nous espérons des résultats similaires fin 2006. » Une preuve, selon lui, que « le e-learning fonctionne, à condition d'être associé à d'autres dispositifs et bien tutoré ». Pour soutenir son ambition, Nexter consacrera, en 2007, 15 % de son plan de formation (soit 65 000 heures programmées), à l'anglais.

* Test of English for International Communication : examen d'anglais pour la communication internationale. Evalue les compétences en anglais dans des situations habituelles de travail pour des locuteurs non anglophones.