C'est le suspens de la rentrée : droite ou gauche, qui va gagner ? La discussion sur le projet de loi préparant la fusion Suez/Gaz de France, qui commence le 7 septembre, risque d'être animée. Le texte prévoit, en effet, la privatisation de GDF en réduisant la part de l'Etat à 34 %, revenant ainsi sur l'engagement du gouvernement, pris en 2004, de ne pas faire descendre en dessous de 70 % la participation de l'Etat dans le capital du gazier.

D'un côté, Dominique de Villepin devra affronter une partie de sa majorité UMP hostile au projet, et ce, malgré le revirement de Nicolas Sarkozy, cet été, qui s'est prononcé en faveur de la fusion ; de l'autre, il devra faire face au parti socialiste, bien décidé à bloquer le projet. Pas moins de 90 000 amendements ont été déposés.

Le gouvernement prendra-t-il le risque de recourir au 49-3 qui lui permet de couper court aux débats, en engageant sa responsabilité ? Un geste qui pourrait paraître bien maladroit après la désastreuse affaire du CPE.

Les syndicats mettront aussi la pression sur les élus en organisant la riposte. Ils dénoncent, en bloc, cette mesure, soulignant de lourdes conséquences sur l'emploi, les tarifs et les investissements de l'entreprise. La pilule est, de fait, difficile à avaler. La Fédération CGT-Mines-Energie a accusé le gouvernement de « mensonge » et « d'amateurisme » entraînant un risque majeur pour l'avenir énergétique français et européen. Pour FO, cette fusion est « une triple erreur : politique, économique et sociale ».

La CFDT et la CFE-CGC sont, toutefois, plus réservées. La confédération de François Chérèque apprécie les garanties obtenues concernant l'engagement de créer 1 000 emplois par an et le maintien d'un groupe intégré. Des propositions qui n'ont pas rassuré les autres syndicats. C'est pourquoi plusieurs initiatives vont être lancées pour peser dans le débat.

Le 7 septembre, FO et la CGT organisent une consultation auprès des salariés. Ce référendum sera suivi, le 12 septembre, d'une journée d'action destinée à combattre la privatisation, organisée conjointement par la CGT, FO, la CFE-CGC et la CFTC des industries électrique et gazière, au niveau des directions régionales. Cette tactique d'affrontement vient, d'ailleurs, de remporter une première victoire : la cour d'appel de Paris a ordonné, le 31 août, au président du conseil d'administration de Gaz de France, de convoquer, le 1er septembre, un conseil d'administration extraordinaire sur le dossier Suez-GDF, conformément à une saisine de trois administrateurs salariés CGT. L'occasion de défendre les alternatives syndicales : fusion EDF-GDF pour la CGT et FO, voire Sud ; rapprochement Suez-GDF sous la forme de participations croisées pour la CFDT, par exemple.