Les nouvelles normes de management des compétences et le départ massif à la retraite des baby-boomers ne sont pas sans occasionner une certaine effervescence dans le secteur public. Deux colloques, organisés par les associations Réseaux Services publics et Penser public autour de témoignages (respectivement en 2001 et 2003) sur les sujets de l'innovation et du changement, ont largement fait état de cette mutation, en grande partie silencieuse.

L'Administration bouge, et même très vite. Le premier colloque mettait d'abord l'accent sur le souci d'efficacité dont sont aujourd'hui animés ses services, au même titre que le secteur privé. Le second insistait davantage sur les aspects ressources humaines. Mais, dans les deux cas, l'enjeu était identique : passer d'une culture administrative à une culture de la compétence et de l'efficience.

Ce sont les temps forts de ces deux colloques qui sont présentés ici. A partir d'exemples concrets de démarches qualité, la première partie a pour ambition d'aider le lecteur à comprendre les enjeux théoriques et pratiques de cette mutation et d'inciter à l'action concrète, pour ainsi dire, par l'exemple. La seconde partie se focalise sur les moyens d'attirer les jeunes talents vers des institutions à l'image souvent un peu poussiéreuse. Sont successivement examinés les cas des services de l'Etat, des services sociaux et des collectivités territoriales. En filigrane se poursuit le même fil rouge : attirer les jeunes talents est le plus sûr moyen de faire bouger les choses et, surtout, les mentalités.