Comme toute start-up qui se respecte, la société de recrutement Approach People a démarré ses opérations, en 2000, dans un studio, avec quatre personnes. Rentable depuis deux ans, elle compte 13 collaborateurs, revendique le placement de 900 Français dans des entreprises irlandaises et dispose d'une banque de données de 20 000 CV. Laurent Girard-Claudon, diplômé d'une école de gestion parisienne, a décidé de créer son cabinet afin de satisfaire les besoins en salariés francophones des entreprises internationales venues créer leurs bureaux européens en Irlande : « A l'époque où nous sommes arrivés, il y avait près de 500 cabinets de recrutement en Irlande, et beaucoup fonctionnaient comme des machines à fax, c'est-à-dire sans aucun suivi derrière », commente-t-il.

« Nous avons commencé par expliquer à nos clients comment fonctionnent les diplômes français. Et notre accent français était un véritable atout car nous étions très identifiables », poursuit le directeur général. Après deux années difficiles, Approach People décroche un contrat avec une grosse société d'informatique américaine qui recherche 25 salariés. « Aujourd'hui, les entreprises nous apprécient parce que nous leur permettons de faire face à leur turn-over, particulièrement fort en Irlande où le taux de chômage n'excède pas 3 % », commente Laurent Girard-Claudon. Il cite, également, des procédures allégées : « Nous essayons de simplifier au mieux la procédure de recrutement en testant la motivation du candidat sans passer par la traditionnelle batterie de tests psychologiques. »

Une expérience confirmée par Albane Diquero, 27 ans, actuellement chez Oracle à un poste de vente par téléphone : « Après avoir déposé mon CV sur le site Monster.com, j'ai été contactée par Approach People, qui m'a proposé deux postes pour deux grosses sociétés informatiques basées en Irlande, l'une à Dublin et l'autre à Cork. Par un entretien téléphonique préalable, la société m'a préparée aux méthodes d'entretien avec des sociétés anglophones. Entre le début de la procédure de recrutement et l'embauche, il s'est écoulé à peine quinze jours. » Fort de son succès irlandais, Approach People commence à étendre ses activités, notamment à Londres. Signe que les compétences francophones sont très appréciées outre-Manche. 17 000 à 20 000 Français vivent, aujourd'hui, en Irlande. Mais l'ambassade de France nuance l'image d'Eldorado souvent décrite pour les salariés venus de l'Hexagone, hormis, peut-être, pour les diplômés souhaitant travailler dans l'informatique. En revanche, 160 000 Polonais se sont installés depuis quatre ans.