Rien moins qu'une enquête mondiale sur les retraites : le groupe bancaire HSBC publie une étude intitulée L'avenir de la retraite, réalisée dans 20 pays et territoires sur cinq continents et auprès de 21 000 personnes ; 6 000 responsables du recrutement ont aussi été mis à contribution pour un volet concernant les entreprises confrontées au vieillissement de leur personnel.

Au sein d'un aussi vaste corpus, brassant les réalités socio-économiques différentes des nombreux pays auscultés, seuls quelques éléments de tendances apparaîtront significatifs.

Sur le plan individuel, un constat semble s'imposer, qui ne déplaira pas au commanditaire de cette enquête, réalisée par Oxford Institute of Ageing, un cabinet de conseil lié à HSBC et Harris : « Dans presque tous les pays, les solutions traditionnelles de financement des retraites (fiscalité, diminution des prestations et allongement de la vie active) sont rejetées par la majorité des personnes interrogées. »

43 % des personnes ont répondu que le financement de leur retraite relève de leur propre responsabilité (elles pensent y faire face par le biais de l'épargne individuelle obligatoire ou en poursuivant une activité salariée), tandis que 30 % estiment que c'est à l'Etat d'assumer ce rôle.

Ce qui a leur faveur ? Une « épargne retraite complémentaire privée et obligatoire », pour 36 % d'entre elles. C'est-à-dire un système d'épargne obligatoire, comme en connaît la France, mais fondé sur la capitalisation plutôt que sur la répartition. A ce titre, étant donné l'existence de son système de répartition, la France se distingue de la moyenne des pays étudiés : 44 % des sondés estiment qu'il relève de la responsabilité de l'Etat d'assurer le financement des retraites, et seulement 5 % jugent que c'est de la responsabilité des familles des retraités, contre 20 % en moyenne.

Du côté des entreprises, les auteurs de l'enquête observent la remise en cause de certains préjugés sur les salariés âgés. « Dans presque tous les pays, les entreprises considèrent que les travailleurs âgés sont plus fidèles à l'entreprise et plus sérieux que leurs collaborateurs plus jeunes », mais également « aussi productifs et motivés ». Or, la question de la productivité des seniors a longtemps été mise en doute. Par ailleurs, près de la moitié des employeurs interrogés estiment les salariés âgés au moins aussi compétents sur le plan technologique que les plus jeunes, et 44 % jugent qu'ils apprennent au moins aussi vite. Les Etats-Unis et le Royaume-Uni font pencher cette balance dans un sens favorable, on y trouve les représentations les plus positives sur les salariés âgés.