Pas assez ciblée, manque de visibilité, faibles montants versés... Les griefs à l'encontre de la prime pour l'emploi (PPE), créée en mai 2001, sont nombreux pour la Cour des comptes. Dans son rapport, publié le 22 février, l'institution pointe du doigt cette mesure qui « n'a aujourd'hui qu'un impact limité sur l'emploi ». Un bilan très mitigé au regard d'un coût estimé à 2,5 milliards d'euros en 2005. Un montant qui passera à 3,7 milliards d'euros, en 2007, pour environ 9 millions de foyers fiscaux. La Cour estime que la réforme de la PPE (mensualisation..), prévue dans le budget 2006, va contribuer à améliorer l'efficacité globale du dispositif.

Toutefois, les Sages estiment que la création de deux nouvelles aides au retour à l'emploi (pour les jeunes et pour les chômeurs longue durée), qui se juxtaposent à la prime pour l'emploi, vont « accentuer son manque de visibilité ».