Le 13 janvier dernier, s'est tenue à Albertville (73) une réunion paritaire destinée à formaliser un accord entre les représentants savoyards du patronat (Medef, CGPME, UPA) et ceux des cinq confédérations syndicales pour la création de binômes de «médiateurs sociaux du travail». Le principe : un patron et un salarié, siégeant dans les Espaces ou les Maisons des saisonniers, aident à la résolution amiable de conflits individuels. L'accord prévoit une mise à disposition des médiateurs pour toutes les entreprises et pas seulement pour celles du secteur de l'hôtellerie-restauration.

Chaque organisation signataire a nommé des médiateurs parmi ses membres. « Nous avons privilégié des saisonniers titulaires revenant chaque année », indique Christian Juyaux, de l'Union départementale CFDT. Quant à René Chevalier, président du Medef 73, il estime qu'il « faut des personnes connaissant bien le droit du travail car il s'agit de conciliation et non d'action syndicale, qu'elle soit salariale ou patronale ». Leur formation reste cependant à parfaire.

Dans la foulée de l'accord, une expérimentation de ce dispositif a été lancée dans les trois sites de Courchevel (1850, 1 650 et 1 550). « Dès 1997-1998, un contrat d'études prospectives, demandé par cette station, avait révélé qu'il fallait intégrer les aspects sociaux, explique Alain Charvet, chargé de cette étude à l'Aravis (agence régionale de l'Anact). Le plan de développement économique et social, abouti en 2000, prévoyait, lui, la nomination de délégués syndicaux de site, ce qui n'a pas été concrétisé. » Le Medef, qui n'avait pas été associé à ces discussions, a plaidé, fin 2005, pour des «médiateurs».

Cette idée de médiateurs a également émergé en raison de l'éloignement du conseil des prud'hommes et de la lenteur de ses procédures : « La saison est déjà courte, on ne peut pas attendre pour régler un conflit », affirme René Chevalier. Si le recours aux médiateurs n'exclut pas la saisine des prud'hommes, « il y a, de toutes façons, peu de recours à cette institution, estime Alain Charvet, d'Aravis, la majorité des négociations se faisant de gré à gré ».

Quant au choix de Courchevel, il s'explique aussi parce que « cette station a une forte image de marque et que les enjeux économiques y sont importants, assure le chargé d'études. Certains employeurs commençaient à devoir restreindre leur activité par manque de personnel. Ils ont pris conscience que s'ils n'amélioraient pas les conditions de travail, cela aurait un impact sur leur clientèle ». Les bilans de conciliation, anonymes, serviront de base à une évaluation par une commission départementale d'expérimentation, afin d'estimer si le dispositif doit être élargi aux autres stations savoyardes.