Plus de 60 % des jeunes accomplissent un parcours dans l'enseignement supérieur. Pour autant, ils n'ont plus la garantie de trouver un emploi à l'issue de leurs études. Selon le Céreq, les jeunes diplômés ayant quitté le système éducatif en 2001 sont, pour plus de 8 % d'entre eux, au chômage. Ce taux grimpe à 18 % pour les non-diplômés.

Un rapport du groupe de travail présidé par Henri Proglio, Pdg de Veolia Environnement, remis le 15 février à Gérard Larcher, ministre délégué à l'Emploi, préconise une dizaine de pistes pour améliorer l'insertion professionnelle de cette population.

Tout d'abord, il insiste, allant contre l'air du temps, sur l'importance de « nouer, avec les jeunes que l'on recrute, un engagement durable, notamment en revalorisant le contrat à durée indéterminée comme forme normale d'embauche ». Et, pour lever certains freins psychologiques côté employeur, un système de modulation des cotisations au régime d'assurance chômage selon la nature des contrats pourrait être introduit. Ainsi, lors de l'embauche d'un jeune, l'entreprise ne paierait pas de cotisations Unedic la première année si cette première embauche se fait en CDI. Elles seraient, ensuite, progressives.

Henri Proglio pointe également du doigt le manque d'adéquation entre les études et les emplois. La solution ? Les stages ? Oui, mais ils posent le problème de la capacité d'accueil des entreprises. Mieux vaut passer par le développement de l'apprentissage et les contrats de professionnalisation comme un moyen de resserrer les coopérations entre les entreprises et les structures d'enseignement supérieur, encore timides en la matière. Il s'agirait de créer un CFA dans toutes les universités et de donner une dimension contractuelle à cette formule entre le ministère de l'Education nationale et les établissements d'enseignement. Il envisage, par ailleurs, la désignation dans chaque université d'un responsable des questions d'orientation, d'insertion et de développement des liens contractuels avec l'environnement économique afin que le monde universitaire se préoccupe davantage de la réussite professionnelle et sociale de tous ses étudiants.

Egalement au sommaire : la diffusion aux entreprises de documents explicatifs sur le contenu des diplômes ; l'introduction dans les cursus, sous forme de crédits, de temps consacrés à la connaissance de l'environnement professionnel et économique ; la coordination plus étroite entre les services publics de l'emploi et l'Association pour faciliter l'insertion professionnelle des jeunes diplômés ; l'aménagement de voies particulières pour les concours d'entrée dans la fonction publique pour les jeunes en apprentissage, etc.