E & C : Le ministre délégué du Travail a dévoilé, le 21 décembre, le bilan, dressé par la Direction des relations du travail (DRT), des négociations salariales dans les branches de plus de 5 000 salariés. Quel est-il ?

J.-D. C. : Dans 190 des 274 branches de plus de 5 000 salariés, la négociation salariale est active, et n'appelle pas d'observations du ministère ; 84 branches ont fait l'objet d'un suivi depuis mars, et d'un appel à la relance de la négociation salariale, du fait qu'elles n'étaient pas en conformité avec le Smic, ou qu'elles accusaient un retard dans l'actualisation de leur grille de salaires. Sur ces 84 branches, 28 sont parvenues à un accord, et 11 sont en bonne voie. Les branches restantes sont appelées à conclure leurs négociations d'ici au 15 mars 2006.

E & C : Qu'envisagez-vous de faire pour ces dernières ?

J.-D. C. : Je recevrai individuellement les négociateurs des branches qui connaissent des blocages importants. A plus long terme, nous maintiendrons cette démarche de suivi. Nous avons également prévu de l'élargir à celles de moins de 5 000 salariés lorsque les partenaires sociaux nous solliciteront.

E & C : L'Etat est-il en train de prendre la main dans les négociations salariales ?

J.-D. C. : Préoccupé par la question du pouvoir d'achat des salariés, l'Etat adopte, effectivement, une posture différente de celle qui était la sienne auparavant. Pour autant, il ne se substitue pas aux partenaires sociaux. Il reste également conscient que les branches sont soumises à des contraintes de compétitivité et à des difficultés économiques.

E & C : La politique du gouvernement en faveur de la participation ne va-t-elle pas à l'encontre de celle en faveur des salaires ?

J.-D. C. : La participation et les salaires sont deux choses différentes. Le développement de la participation, objectif poursuivi par le projet de loi présenté au premier semestre 2006, n'a pas pour objet de se substituer à la négociation salariale.