Ira-t-on vers un demi accord ? La quatrième séance de négociations sur l'assurance chômage, qui s'est déroulée le 7 décembre, n'a pas permis de clarifier les positions des partenaires sociaux. La CFE-CGC a pourtant proposé, en fin de soirée, une porte de sortie, en suggérant de repousser le débat financier à 2006. Un consensus pouvant être trouvé autour des mesures destinées à faciliter le retour à l'emploi : profilage des demandeurs d'emploi, ciblage des formations proposées, accompagnement personnalisé. Les «choses sérieuses» seraient alors reportées à l'année prochaine. « Cela nous permettrait d'engager une réflexion de fond sur le système d'indemnisation, l'offre valable d'emploi et le travail précaire», a confirmé Alain Lecanu, négociateur pour la CFE-CGC.

Pour autant, les partenaires sociaux, hormis la CFTC, ne voient pas ce report d'un bon oeil. « Il s'agit de reculer pour mieux sauter », indique Jean-Claude Quentin, de FO. « Dans six mois, le chômage n'aura pas changé fondamentalement. Qui plus est, le contexte politique, avec les Présidentielles, sera tel, que les négociations seront plus difficiles. » La CGT « refuse de couper la convention en deux. »

De même, le Medef a indiqué qu'il n'acceptera pas « de passer le 1er janvier 2006 en n'ayant pris aucune mesure d'économie pour rééquilibrer le régime ». Il a alors réitéré sa proposition de réduction des durées d'indemnisation pour les demandeurs d'emploi : de 7 à 6 mois pour les chômeurs ayant cotisé six mois, de 23 à 12 mois pour ceux ayant cotisé quatorze mois. Les chômeurs de plus de 50 ans ayant cotisé vingt-sept mois verraient, eux, leur durée d'indemnisation baisser de 36 à 24 mois. « On est peut être dans une impasse, mais pas dans un cul-de-sac », a conclu le patronat. Une nouvelle séance de négociations est prévue le 13 décembre.