Le pôle HPM de Saint-Gobain est né en 2002 de la volonté du spécialiste des matériaux de créer des synergies industrielles et de recherche entre plusieurs métiers.

La difficulté est que ce pôle est extrêmement hétérogène. Il est composé de trois branches d'activité (le groupe en compte neuf) : «plastiques et abrasifs» (papier de verre, notamment), «céramique» (briques réfractaires, billes pour roulements...) et «renforcement» (fibre de verre). En tout, le pôle traite une centaine de matériaux. Les 37 000 salariés qui y travaillent sont répartis sur 265 sites implantés dans 35 pays. A cette hétérogénéité géographique s'ajoute une hétérogénéité historique : certaines sociétés du pôle appartiennent à Saint-Gobain depuis longtemps, d'autres ont été achetées depuis peu. Une multitude de cultures cohabitent donc au sein du pôle HPM. « Il n'y a pas d'état d'esprit HPM », concède Valérie Perruchot-Garcia, directrice de la communication du pôle. D'un «micro-trottoir» qu'elle a réalisé au siège en mai 2004, il ressort que le pôle inspire un sentiment de «complexité» aux salariés qui se déclarent « incapables d'expliquer à leur famille dans quel environnement ils travaillent ».

A partir de ce matériau composite, Valérie Perruchot-Garcia, nommée à la direction de la communication du pôle en mai 2004, doit créer une culture commune. Elle s'appuie sur un axe de communication simple, l'innovation (le pôle capte la moitié du budget R & D de Saint-Gobain), qu'elle décline sur plusieurs supports. Elle lance HPM TV, une «chaîne» interne qui diffuse, toutes les trois semaines, un reportage destiné « à montrer, à partir de cas issus du terrain, que les métiers du pôle ne sont pas si éloignés ». En outre, elle publie deux lettres, l'une en ligne, mensuelle, intitulée Starting-block, l'autre trimestrielle, sur un support papier, tirée à 8 000 exemplaires, nommée Pôle position. Par ailleurs, elle organise des événements : les Trophées de l'innovation, récompensant les idées les plus innovantes issues des sites, et, mi-octobre, la première convention du pôle, réunissant ses 150 principaux cadres.

Pour alimenter ces supports et ces événements, elle s'appuie sur un réseau de douze correspondants (un par métier, un en Chine et aux Etats-Unis, et sa propre équipe) non dédiés, mais issus des ressources humaines ou du marketing. Elle maintient le lien entre les membres du réseau avec des réunions de travail d'une journée et demie, qui sont autant de séances de team-building.

Deux réunions ont eu lieu jusqu'à maintenant. La première, en novembre 2004, a permis aux membres du réseau de monter leur propre journal télévisé dans les studios d'une grande chaîne. La dernière, cette année, en juin, était la simulation d'une situation de crise franchement catastrophique : un salarié revient de Chine avec le Sras et dîne avec le Pdg...

> Effectifs : 180 000 salariés.

> Implantations : 49 pays.

> Chiffre d'affaires : 32 milliards d'euros.