A l'heure où l'Europe fait la une de l'actualité, rares sont les études qui appréhendent vraiment la dimension européenne dans sa totalité et sa complexité. Ce premier rapport sur le travail et l'emploi en Europe se focalise sur les progrès de l'UE concernant la réalisation de l'objectif de base défini dans le traité européen : relever le niveau de vie de tous ses citoyens.

Comme point de départ, un constat en demi-teinte : alors que l'Europe représente une puissance économique et sociale colossale, que son modèle de société est largement admiré dans le monde entier, les dirigeants européens continuent de s'en tenir à des objectifs de croissance beaucoup trop modestes pour que l'ensemble de la population en ressentent les effets bénéfiques.

Au lieu de considérer le maintien et le développement du modèle social comme des objectifs clés de la politique économique et des moyens de perpétuer son succès, ceux-ci sont souvent perçus comme un obstacle à la réalisation des objectifs économiques formulés en termes financiers plutôt qu'en termes de progrès social et de niveau de vie.

Construire les fondements d'une croissance économique durable est devenu une préoccupation qui a détourné l'attention de la croissance elle-même.

Un regard sans complaisance sur les forces et les faiblesses de l'Europe en termes de travail et d'emploi, qui met notamment l'accent sur le problème des inégalités sociales et de la pauvreté des ménages dans différentes parties du territoire européen.