«J'ai été projeté dix ans en avant. C'était ludique et grisant. » Loïc Mersch a savouré la journée du 3 juin. Etudiant en marketing et gestion des entreprises à l'Idrac, une école de commerce montpelliéraine, il a échangé, pendant quelques heures, sa place avec celle de Philippe Bergogne, animateur des ventes de Languedoc Mutualité. Celui-ci a fait le trajet inverse, en retournant sur les bancs de l'école pour une journée de cours. Onze étudiants et responsables d'entreprises montpelliéraines ont tenté cette expérience inspirée de l'émission «Vis ma vie» et organisée par un groupe d'élèves de 4e année à l'Idrac.

Les «patrons» volontaires viennent d'horizons très différents : presse (Midi libre), industrie pharmaceutique (Chauvin-Bausch & Lomb), services linguistiques (ILO), communication (Place de la Com)... Ils sont gérant(e), chef de produit, responsable commercial ou directeur de clientèle. Tous ont joué le jeu, en confiant à leur remplaçant d'un jour des tâches concrètes (veille concurrentielle sur Internet, lancement de communiqués de presse...).

Florie Spadari-Fournier a travaillé sur l'ordre du jour de la réunion d'un groupe de projet - en anglais. Cette étudiante, en contrat de qualification dans la grande distribution, avait échangé sa place avec celle de Sonia Rizzoli, chef de produit chez Chauvin-Bausch & Lomb. Expérience concluante : « Cela m'a permis de découvrir un autre domaine d'activité, un autre milieu. » De son côté, Sonia Rizzoli a apprécié sa journée d'étudiante : « J'ai une formation en pharmacie, pas en marketing. Cette journée m'a permis de me familiariser avec certains termes, les cours étaient sérieux et intéressants. » Au programme des étudiants d'un jour, une leçon de marketing interactif le matin (thème : l'interculturel), et une simulation de création d'entreprise l'après-midi. « C'est utile de retrouver pour une journée le monde de la théorie, on a toujours des choses à apprendre. Et les relations entre les responsables d'entreprise ont été d'une grande richesse », souligne Philippe Bergogne. Autre intérêt de cette journée : « Elle nous permet de mieux comprendre ce que vivent les jeunes que nous recrutons. »

La réussite de l'opération est le fruit d'une préparation minutieuse. Avant d'échanger leur place, patrons et étudiants d'un jour se sont rencontrés. Les collaborateurs du responsable concerné ont été briefés sur l'organisation et l'objectif de l'expérience. « L'entreprise était préparée à nous accueillir », souligne Loïc Mersch, qui dit avoir « appris énormément » en quelques heures. En fin de journée, étudiants et responsables se sont retrouvés pour échanger leurs impressions. Philippe Bergogne souligne : « On s'est régalés. Ce serait bien de le refaire l'an prochain. »