Est-ce parce que le groupe Air France compte 90 nationalités dans ses effectifs que la diversité y paraît aller de soi ? Dans ce domaine, l'entreprise fait preuve de pragmatisme : « Nous recrutons dans notre environnement : à Roissy, à Orly ou ailleurs, les salariés qui sont aux banques d'enregistrement ou sur le tarmac sont le reflet de la société. Si on refusait la diversité, on ne trouverait pas la main-d'oeuvre dont on a besoin », souligne Christine Briche, DRH du personnel au sol à Air France.

Le sens des réalités n'empêche pas les convictions : Air France s'est engagé depuis quinze ans dans une politique volontariste de diversité et de cohésion sociale, marquée par de nombreux accords signés avec les représentants du personnel.

Par ailleurs, la compagnie a adopté une charte sociale et éthique en 2001, qui exprime son engagement « en faveur d'un développement durable et d'une politique socialement responsable », cosignée par la Confédération européenne des syndicats.

Le premier accord marquant, en 1991, concernait l'insertion sociale et professionnelle des personnes handicapées. Depuis, l'effort a été maintenu : renforcement de la collaboration avec le secteur protégé ; aides à l'aménagement du logement des salariés et accords de bourses d'études aux enfants handicapés du personnel. Le sujet rencontre l'adhésion de tous et le cinquième accord triennal (2003-2005) a été signé par 15 organisations syndicales sur 17. Aujourd'hui, aucune grande entreprise ne peut rivaliser avec le taux d'emploi, dans le groupe, de personnes handicapées : 6,2 %.

L'égalité professionnelle hommes/femmes, la garantie d'une évolution professionnelle des délégués syndicaux, l'attention aux secondes parties de carrière pour les plus de 50 ans (69,7 % des agents non cadres accèdent à la formation) ont également fait l'objet d'accords spécifiques ou intégrés à des accords plus larges, tel l'Appe (Accord pour progresser ensemble).

Air France est aussi très attentif à l'insertion professionnelle des jeunes, assurant à 90 % de ceux en alternance une embauche à la fin de leur parcours de formation et accompagnant les 10 % non intégrés dans leur recherche d'emploi. Le groupe a, par ailleurs, créé l'association Jeremy (Jeunes en recherche d'emploi à Roissy), qui réunit 19 entreprises mobilisées pour favoriser l'insertion professionnelle de jeunes riverains demandeurs d'emploi. Sur les 1 500 stagiaires formés (la moitié ayant un niveau inférieur ou égal au CAP), 80 % ont intégré un emploi durable, dont 166 à Air France (magasinier fret, assistant avion, agent d'escale, personnel navigant commercial, vente à distance). Pour garantir un traitement équitable des candidatures et prévenir les discriminations à l'embauche, Air France a fait certifier son processus de recrutement. Le cabinet lyonnais LRQA a ainsi remis la certification ISO 9001 pour toutes les étapes du recrutement, de l'offre d'emploi à la fin de la période d'essai.

Une fois les accords signés, encore faut-il les faire vivre. C'est le rôle des comités de suivi centraux et locaux, réunissant responsables RH et partenaires sociaux. « Chaque accord est disséqué . Chaque engagement est doté d'un pilote qui a un calendrier et des délais de réalisation. Nous analysons en comité de suivi l'évolution des engagements, nous faisons état des difficultés éventuellement rencontrées. Chacun est bien conscient que ce qui est signé en central engage toute l'entreprise », affirme Christine Briche.

Secrétaire général adjoint CFDT Air France, Philippe Decrulle, qui a signé la plupart des accords, souligne toutefois les « difficultés à décliner en local des accords signés en central », citant le cas de directions où l'on préfère, par exemple, payer plutôt que d'embaucher des personnes handicapées. « Nous sommes obligés de nous fâcher pour que les accords soient appliqués. »

Plus inattendu est le frein à la diversité apporté par les lois Sarkozy, qui durcissent les conditions pour travailler dans certains métiers liés à la sécurité. « Dans le cadre de l'opération Jeremy, des jeunes se sont vu refuser un badge d'accès à l'aéroport parce qu'ils ont eu, un jour, une altercation avec un policier ou ont cassé un rétroviseur, rapporte Philippe Decrulle. Cela compromet les chances de réinsertion. » V. Q.

> Activité : transport aérien.

> Effectifs : 71 654 salariés.

> Chiffre d'affaires : 12,33 milliards d'euros (exercice 2003-2004).